En 10 de julio de 1981 se estrenó en Estados Unidos 1997: Rescate en Nueva York, una de las películas más recordadas de John Carpenter. En palabras de Eduardo Martínez Gómez, está particularísima obra futurista, que mezclaba la acción, el terror y la ciencia ficción, provocó «un pequeño seísmo cuyas réplicas aumentaron en intensidad hasta hacer oír su eco, aún hoy audible, en la cultura popular bajo las cómplices formas de citas, guiños y abundante mercadotecnia». En Snake Plissken: forajido americano, libro publicado por Applehead Team, Martínez Gómez deja por un lado testimonio de la importancia de aquel filme (y también de su incomprendida secuela, 2013, Rescate en Los Ángeles), y por otro traza un detallado retrato del protagonista desde muchos y diferentes ángulos. Por ejemplo, explica la deuda de la cinta con el momento histórico en que se concibió a Snake Plissken, así como su relación con el western y con las mutaciones que sufrieron los géneros populares en el cine durante los últimos veinticinco años del siglo XX. Y para ello, algo que resulta imprescindible, compone también otro retrato, en este caso el de Carpenter.
Bajo la alargada sombra de Snake Plissken, el autor recorre en paralelo la evolución profesional del cineasta, señalando dos puntos de inflexión fundamentales en la primera aventura plisskeniana y en la segunda, que podría resumirse en la pelea de Carpenter por defender su visión del cine como narración (neo)clásica en un Hollywood progresivamente más encerrado en el laberinto de los negocios y más abocado al abandono de ciertos valores artísticos. Todo eso sin olvidar que el cine siempre es producto de una época y se ve afectado por las convulsiones político-sociales que lo rodean.
Por último, Snake Plissken: forajido americano también recoge en sus páginas otras aventuras del personaje, empezando por las novelizaciones que se escribieron, los azarosos cómics que quisieron establecer una franquicia, los fallidos intentos de realizar un videojuego o el proyecto que nunca llega a buen puerto de continuación o reinicio en pantalla grande.
Os ofrecemos a continuación siete extractos del libro acompañados de diferentes vídeos y temas musicales:
Tráiler oficial 1 de 1999, Rescate en Nueva York
«En 1979, la opinión de Carpenter sobre la ciudad más poblada de su estado natal no podía ser más categórica: “Aquello era un asco por entonces. Un verdadero asco”. Y es que en el primer guion se reflejaba la brutal inseguridad y degradación cívica que sacudían Nueva York, la urbe que décadas atrás se había erigido en orgulloso símbolo de la opulencia y elegancia urbana estadounidense, sumándole a eso la desconfianza hacia la presidencia estadounidense motivada por el Caso Watergate».
Tráiler oficial 2 de 1999, Rescate en Nueva York
«Consecuentemente, Russell compuso al personaje desde su entonación, al borde del siseo inaudible, inspirándose en la voz de Clint Eastwood (y su no menos arquetípico Hombre sin nombre) durante su primer encuentro con Lee Van Cleef. Sobre su vestimenta, diseñada por Steve Loomis en 1997: Rescate en Nueva York, el actor afirmó que su objetivo fue el siguiente: “Darle una vestimenta guay, botas de motero… Era un tipo que vivía en esa época y de esa manera. Y le pusimos el tatuaje… donde debía estar. Si quieres llevar una cobra, llévala allí”».
La banda sonora
«El resultado final del filme también se vio muy beneficiado por el ingreso de algunos nuevos miembros en el seno del creciente clan Carpenter. Uno de ellos, de decisiva incidencia en el tempo y en el desencantado aire de la película, fue del hasta entonces diseñador sonoro Alan Howarth, quien trabajó codo con codo con Carpenter en la composición de la banda sonora del filme y su orquestación… Su labor fue fundamental para obtener el grado de armonía entre imagen y sonido alcanzado en 1997: Rescate en Nueva York».
Efectos especiales
«1997: Rescate en Nueva York contó con un presupuesto mayor que la suma de todos los de los filmes anteriores del cineasta. En opinión de Debra Hill: «Fue una película muy compleja de rodar. Lo primero de todo, tenía una gran cantidad de efectos especiales que requerían la construcción de un modelo de Manhattan […], enormes escenas de acción, muchos, muchísimos extras y necesitábamos encontrar un lugar posapocalíptico: un lugar que no existía… Así que supuso un gran esfuerzo en diseño de producción y efectos especiales que devoró el presupuesto muy rápidamente».
Escenas eliminadas
«La alianza, sustentada en la camaradería existente entre ambos hombres, choca frontalmente con la naturaleza individualista que se supone que es una de las más fundamentadas características de Snake Plissken. Más aún, algunas de las tomas descartadas de esta primera escena mostraban a un Plissken inusitadamente relajado, capaz incluso de dejar el botín en manos de su compañero durante su huida cuando son los únicos pasajeros de un vagón de metro, camino a San Francisco, en el que antihéroe echa una cabezada para reponerse tras espetarle un inaudito “Confío en ti” a su compañero».
Tráiler oficial de 2013, Rescate en Los Ángeles
«Los Ángeles había sido el multiétnico hogar del cineasta desde sus tiempos como estudiante en la USC, recordados con nostalgia por el cineasta, que ha afirmado que, donde antaño todo era diversión, “ahora solo hay pobreza y yuppies saliendo de fiesta”. Aquel tumultuoso 1992, un conjunto de crisis sociales y humanitarias inauditas en su grado de agresividad, dio luz a la posibilidad de una nueva aventura de Snake Plissken. El nuevo panorama le hizo pensar a Carpenter que “la penumbra, la perdición y el horror de Nueva York que tenían lugar cuando escribí el guion original, básicamente se ha movido a la Costa Oeste”. Las severas tensiones raciales enraizadas en suelo estadounidense culminaron con el caso de Rodney King».
John Carpenter, músico
«Los homenajes, las clases magistrales, las ruedas de prensa y hasta los conciertos de presentación de sus álbumes Lost Themes, Lost Themes II y Lost Themes III, amén de una nueva grabación de sus más exitosos temas cinematográficos, recogida en John Carpenter: Anthology (Movie Themes 1974-1996), y de la dirección de algunos de sus videoclips en los que incluso llega a aparecer como protagonista de excepción, se han venido sucediendo hasta hacer de su agasajado creador el guardián de una forma de entender el cine en vías de extinción».
