Los últimos veinte años de la carrera cinematográfica de Wes Craven prosiguieron con la misma tónica de trabajo intenso (no solo en la dirección, sino también en la producción) y, principalmente, la montaña rusa de éxitos y fracasos, de luchas con las productoras e intentos (a veces ímprobos) de sacar adelante proyectos personales. En ese sentido los mayores logros a partir de 1995 del creador de Pesadilla en Elm Street fueron dos. Primero: volver a revolucionar el cine de terror con la que todos consideran la tercera cumbre de su carrera, la película Scream y la saga que generó (Craven dirigió las cuatro siguientes entregas). Segundo: dirigir, por fin, una historia alejada completamente del género que lo hizo famoso, y esta fue la muy bien valorada Música del corazón.
Sobre todas estas cuestiones reflexiona John Wooley en los últimos capítulos de Wes Craven: El hombre y sus pesadillas, el que está considerado el mejor ensayo sobre la figura del cineasta que se haya escrito hasta la fecha. Conviene recordar además la singularidad de la edición publicada por Applehead Team. La obra original en inglés de Wooley se publicó en 2011, cuatro años antes del fallecimiento de Craven. La versión española, a fin de cubrir ese periodo de tiempo en la vida y obra del director, incluye un nuevo capítulo escrito por el traductor, José Mellinas, titulado «Día triste en Elm Street». Y como guinda del pastel, a este añadido le sigue un epílogo, también exclusivo, que firma Mike Hostench: «Legado inmortal».
A continuación nuestra tercera selección de textos del libro de Wooley:
Primera parte: Wes Craven: entre la explotación y el arte
Segunda parte: Los años dorados de Wes Craven
Un vampiro suelto en Brooklyn (1995)
«Es muy probable, teniendo en cuenta las circunstancias que rodearon su creación, que los fans de Murphy no encontraran Un vampiro suelto en Brooklyn lo suficientemente divertida, y los de Craven no la encontraran lo suficientemente aterradora. Estrenada durante la temporada de Halloween, como había sucedido con todas las películas de Craven después de Amiga mortal, la película tuvo una recepción tibia en la taquilla y, a diferencia de las dos películas anteriores de Craven, le fue aún peor con la crítica».
Scream (1996)
«También remite a Pesadilla en Elm Street. No solo los personajes en edad de instituto reaccionan de forma natural entre ellos y a los asesinatos que ocurren a su alrededor; algunas de las escenas con Sidney Prescott (Neve Campbell) y sus amigos yendo y viniendo de clase son extremadamente evocadoras de Nancy y su propio círculo de Elm Street. Sin embargo, a diferencia de esa película y de la mayoría de las otras de Craven, en Scream no hay ni una sola secuencia onírica».
Música del corazón (1999)
«Las críticas fueron en general muy buenas, a menudo con titulares que destacaban la reputación de Craven en el ámbito del terror. “Pasando de la sangre y las vísceras a los corazones y los cerebros” encabezaba el artículo de Malanowski en The New York Times, mientras que la crítica positiva de ese periódico (de Janet Maslin, que solía tratar bien a Craven) se presentaba con el titular: “Un director cambia el hacha por los violines”. Curiosamente la película se estrenó en Halloween, como muchas otras películas de terror del cineasta».
La maldición (2005)
«Nunca podremos ver la película que Craven y Williamson imaginaron al iniciar el proyecto, lo único que nos queda es la película que llegó a los cines. Calificada como PG-13 —según se dice, por la insistencia de los responsables del estudio Miramax—, La maldición fue la primera obra de Craven sin una R desde La cosa del pantano, de 1982. Asimismo, Dimension no proyectó la película a la crítica, un indicador de la falta de fe del estudio en obtener una buena acogida».
Vuelo nocturno (2005)
«Capta eficazmente la paranoia, el estrés, la ansiedad y el alto nivel de grosería autocomplaciente de los estadounidenses tras los atentados terroristas de 2001, especialmente de las personas relacionadas con las industrias de servicios como las aerolíneas y los hoteles. También refleja la desconfianza que puede surgir cuando uno se encuentra con un pasajero demasiado amable, así como la sensación onírica que genera el viaje en avión en solitario, cuando un viajero puede sentirse insignificante en una multitud de completos extraños, solo en medio de la humanidad».
Paris, Je T’Aime (2006)
«Craven rodó una de las dieciocho historias de la película e hizo un cameo en otra. […] Su segmento está ambientado en el cementerio de Pere-Lachaise, famoso por ser el lugar donde reposan los restos de personajes tan notables como los cantantes Jim Morrison y Edith Piaf, o el poeta, dramaturgo y famoso por su ingenio Oscar Wilde. Según Sutherland, Craven quería que el fantasma de uno de los famosos residentes del cementerio se le apareciera a una pareja británica (Emily Mortimer y Rufus Sewell), pero los herederos de Morrison y Piaf lo rechazaron».
Almas condenadas (2010)
«El inicio de la segunda década del siglo XX fue testigo del estreno de la nueva película original de Craven, aquella de la que habló a Variety en 2006. Después de un par de cambios en su título, desde Bug (el nombre de su protagonista adolescente) hasta 25/8 (“basado en una frase de la película, que dice que si luchas contra el diablo las 24 horas del día los siete días a la semana, no es suficiente: tienes que luchar 25/8”, explicó Craven a Fangoria), acabó llamándose Almas condenadas. El tema, como se recordará, se remonta a la novela inédita de Craven en sus estudios de posgrado, Noah’s Ark. La película que Craven produjo, dirigió y escribió narra cómo un asesino en serie (Raul Esparza, un veterano de Broadway) regresa a su ciudad natal para atormentar a siete adolescentes nacidos el mismo día en que supuestamente murió».
